El mundo del surf despide a una de sus figuras más influyentes: Jack McCoy, quien falleció a los 76 años tras una prolongada enfermedad. Su legado trasciende la pantalla, habiendo redefinido la forma en que se filma y se vive el surf durante más de cinco décadas.
Una vida entre olas y cámaras
Nacido en Los Ángeles en 1948 y criado en Hawái, McCoy comenzó a surfear a los ocho años en las playas de Waikiki. Su pasión por el océano y la narrativa visual lo llevó a convertirse en uno de los cineastas más influyentes del surf. Inició su carrera en los años 70 distribuyendo películas de otros realizadores y en 1975 codirigió su primer largometraje, Tubular Swells, junto a Dick Hoole.
A lo largo de su carrera, produjo más de 25 películas, incluyendo clásicos como Storm Riders (1982), The Green Iguana (1992), Occy: The Occumentary (1998) y Blue Horizon (2004). Su estilo se caracterizaba por una cinematografía innovadora y una profunda conexión con la esencia del surf. Diseñó sus propias cámaras acuáticas para capturar tomas desde dentro de las olas, elevando la cinematografía de surf a un nuevo nivel artístico.
Más allá del cine: mentor y pionero
McCoy no solo documentó el surf, sino que también fue mentor de numerosos surfistas. Su relación con Mark «Occy» Occhilupo es especialmente destacada. Tras un retiro prematuro, Occhilupo regresó al surf de competición gracias al apoyo de McCoy, culminando en su título mundial en 1999.
Además, McCoy fue pionero en formatos de competición alternativos, como el Billabong Challenge, que priorizaban la calidad del surf sobre las puntuaciones tradicionales. Este formato fue un antecedente del actual Dream Tour, reuniendo a los mejores surfistas en olas remotas y perfectas, lejos de las reglas convencionales del circuito profesional.
Un legado imborrable
La noticia de su fallecimiento ha generado una ola de tributos en la comunidad del surf. El historiador Matt Warshaw afirmó que «el trabajo de Jack McCoy existía en un plano artístico diferente». Surfistas como Dave Rastovich y Mark Occhilupo destacaron su influencia tanto en el deporte como en sus vidas personales.
Como colofón a su trayectoria de una vida dedicada al océano, McCoy fue incluido en el Surfing Walk of Fame en 2013 y fue galardonado con el Australian Surf Industry Service Award en 2025. Descanse en paz, Jack McCoy.
